আমাদের বারাণসী ভ্রমণ
প্রিয়তোষ সরকারসকালে ঘুম ভাঙতেই বিছানায় বসেই বারাণসী যাওয়ার প্রস্তাব দিলাম সহকর্মীদের। এক কথায় সবাই রাজি। পরিতোষদা ফোন করলেন বারাণসীতে থাকা ওঁর এক আত্মীয়কে। সেই আত্মীয়ের আন্তরিক আহ্বান এড়িয়ে যেতে পারলাম না। বাড়িতে ফোন করলাম। সম্মতি মিলতেই আর দেরি না করে শুরু হল প্রস্তুতি। কাশী বারাণসীর উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করলাম আমরা চার জন। সময় তখন সকাল ১০টা।
ইতিমধ্যে পরিতোষদা মাস্কটা মুখে ভালো করে লাগিয়ে নিল। বুঝলাম না, কাচবন্ধ গাড়ির শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে বসে গোবর হানা প্রতিরোধের এটা কোনও পদ্ধতি কিনা। এমনিতেই উনি নিচু স্বরে কথা বলে থাকেন। এ বারে যে ভয় পেয়ে কী সব বললেন, শুনতে পেলাম না কেউই। কিছুক্ষণের মধ্যেই আরও এক দফা আক্রমণ। এ বারে গাড়ির ছাদে পড়লো কাপড়ের ব্যাগভর্তি কাঁচা গোবর। তবে বলে রাখি, ভিন রাজ্যে এমন আপ্যায়নে প্রাপ্তবয়স্কদের সক্রিয় ভূমিকা ছিল বেশ চোখে পড়ার মতো। অবশেষে গয়াগামী রাস্তা পেলাম। পথে একটা জলের কল পেলাম। কয়েক বোতল জল ঢেলে উইন্ড স্ক্রিনকে কাজ চালানোর মতো পরিষ্কার করে নিলাম
আমাদের হোস্ট অর্থাৎ পরিতোষদার ভাইপো কুমারেশ (যিনি অবশ্য পরে আমাদেরই ভাইপো হয়ে উঠলেন) পথ নির্দেশ দিতে থাকলেন আর আমরা সেই মতো এগিয়ে চললাম বারাণসী শহরের মধ্যে দিয়ে। কান্ট স্টেশনের রাস্তায়, চৌকিঘাটের দিকে এগিয়ে কুমারেশের দেখা পেলাম। অবশেষে পৌঁছলাম নাটুমলি। সময় রাত্রি পৌনে ৯টা। ৪৮১ কিমি পথ আজ ড্রাইভ করেছি। আর বাড়ি থেকে এখন প্রায় সাতশো কিমি দূরে অবস্থান করছি।
বারাণসী শহর। মানব সভ্যতার ইতিহাসে অন্যতম প্রাচীনতম জনপদ। ঋগ্বেদে, স্কন্দ পুরাণে এবং মহাভারতে উল্লেখিত দেবাদিদেব মহাদেবের শহর এই কাশী বারাণসী। শিক্ষা, শিল্প, সংস্কৃতি, সাহিত্য ও সঙ্গীতের প্রাচীনতম ও ঐতিহ্যমণ্ডিত পীঠস্থান। কবীর, রবিদাসের মতো ভক্তিবাদী ও গুরু নানকের মতো ধর্মপ্রচারক এখানে ছুটে এসেছেন। জৈনতীর্থঙ্কর পার্শ্ব বারাণসীর বাসিন্দা ছিলেন। প্রাচীন ভারতের বিশিষ্ট শল্য চিকিৎসক সুশ্রুত বারাণসীতে বাস করতেন। ফা হিয়েন ও হিউ এন সাং-এর মতো প্রথিতযশা পর্যটক বারাণসী ভ্রমণ করেছেন। তুলসি দাসের মতো প্রতিভাবান ব্যক্তি এই শহরে বসেই সৃষ্টি করেছেন রামচরিত মানস। পৃথিবীর অসংখ্য দেশের মানুষ এখনও বারাণসী ভ্রমণ করে থাকেন। অতীতে বার বার ক্ষতিগ্রস্ত হয়েও প্রতিবারই স্বমহিমায় মাথা তুলে দাঁড়িয়েছে এ শহর। বেনারসি শাড়ি, হাতির দাঁতের কারুকাজ ও শাস্ত্রীয় সঙ্গীতের ঘরানা এ শহরের একান্তই নিজস্ব। সানাইগুরু ওস্তাদ বিসমিল্লাহ খান ও সেতার সম্রাট পণ্ডিত রবি শঙ্করজী এ শহরে বাস করেছেন। আমেরিকান সাহিত্যিক মার্ক টোয়ায়েনও এই শহরের টান অস্বীকার করতে পারেননি। অসংখ্য বাঙালির বার্ধক্যের পীঠস্থান এই কাশী বারাণসী। এখনকার মনিকর্ণিকা ঘাট হিন্দু ধর্মাবলম্বীদের কাছে সবচেয়ে প্রার্থিত অন্তিম গন্তব্য। হিন্দু ধর্মের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ তীর্থস্থান এই কাশী বারাণসী। সন্নিকটে সারনাথ। বৌদ্ধ ধর্মের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পীঠস্থান। স্বভাবতই পর্যটকমাত্রই রোমাঞ্চিত ও শিহরিত।
যাইহোক, প্রত্যেকে প্রায় ডজন খানেক করে ডুব দিয়ে গঙ্গা স্নান সেরে দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে বিশ্বনাথ মন্দিরে পুজো দিলাম। পাশেই পুণের রাজার প্রতিষ্ঠিত অন্নপূর্ণা মন্দির দর্শন করলাম। বিশ্বনাথ মন্দির থেকে তিন ফুট দূরত্বে আওরঙ্গজেব প্রতিষ্ঠিত মসজিদটি। সোনায় মোড়া বিশ্বনাথ মন্দির ঘিরে রয়েছে কেন্দ্রীয় বাহিনীর নিরাপত্তা। ওয়াচ টাওয়ার ও ড্রোনের মাধ্যমে নজরদারি ছাড়াও রয়েছে প্রশিক্ষিত কম্যান্ডো বাহিনীর প্রহরা। ঈশ্বর এখানে কড়া নিরাপত্তা বলয়ে। সম্প্রতি মন্দির ও সংলগ্ন এলাকায় ব্যয়বহুল সংস্কারের কাজ হয়েছে।আবার কুমারেশের বাড়ি ঢুকলাম। সময় সকাল ১০টা। ততক্ষণে পথে, গঙ্গার ঘাটগুলোতে, কাশী, বারাণসীর বিখ্যাত গলিগুলোতে সর্বত্র মানুষের ভিড়ে পরিপূর্ণ। বেলা ১১টা নাগাদ গাড়ি নিয়ে আমরা পাঁচ জন বেরিয়ে পড়লাম সারনাথ ভ্রমণে। বারাণসী থেকে প্রায় সাত-আট কিমি দূরে সারনাথ। প্রথমেই দর্শন করলাম সেই স্থান যেখানে গৌতম বুদ্ধ শিষ্যদের দীক্ষা দান করেছেন যা ইতিহাসে বুদ্ধের ধর্মচক্র প্রবর্তন নামে খ্যাত। এরপরেই সারনাথের সেই বিখ্যাত স্তূপ দর্শন করলাম। একটু বিশ্রাম নিয়েই এ বারে সারনাথ মিউজিয়ামে ঢুকলাম। সামনেই রয়েছে অশোক স্তম্ভ। এই অশোক স্তম্ভটিই আমাদের দেশের জাতীয় প্রতীক। চারটি সিংহের মধ্যে ছবিতে তিনটে দেখা যায়। চতুর্থ সিংহটি আড়ালে থাকে। এখানে এসে চতুর্থ সিংহটিও দর্শন করা গেলো। বেশ খানিকটা সময় ব্যয় করলাম এখানে। ছোটোবেলা থেকেই এই অশোক স্তম্ভ সম্পর্কে সবারই তাত্ত্বিক জ্ঞান থাকে। আর এখানে এসে তাত্ত্বিক ও ব্যবহারিক জ্ঞান মিলেমিশে একাকার হয়ে গেল। অশোক স্তম্ভের বৈশিষ্ট্যগুলি সম্পর্কে ও তার গঠনগত দিকের মধ্যে যে রূপকগুলো ব্যবহৃত হয়েছে সে সম্পর্কে সম্যক ধারণা অর্জন করা গেল। এরপরেই রয়েছে অশোকচক্র, পিলার, ছাতা ইত্যাদি। অসাধারণ শৈল্পিক কারুকাজ খচিত অসংখ্য মূর্তি ও তৎকালীন স্থাপত্যশৈলীর ও ভাস্কর্যের অসংখ্য অনন্য এই বিপুল শিল্প সম্ভার পরিদর্শনের পরে বেশ তৃপ্ত মনে হচ্ছিল। শিক্ষক হিসেবে বারবার মনে পড়ছিল ছাত্র, ছাত্রীদের কথা যাদের জন্য একটি অসাধারণ শিক্ষামূলক ভ্রমণের স্থান এটি। ইতিহাসের তাত্ত্বিক জ্ঞান অর্জন করে এখানে এসে স্বচক্ষে ইতিহাসের এই উপাদানগুলো দেখলে সেই জ্ঞান চিরকাল মনের মণিকোঠায় থেকে যাবে।
বারাণসীতে গঙ্গার চুরাশিটি ঘাট রয়েছে। প্রত্যেকটি ঘাটের নিজস্ব ঐতিহ্য রয়েছে। আমরা পৌঁছলাম দশাশ্বমেধ ঘাটে। প্রচলিত বিশ্বাস, এখানে স্নান করলে নাকি দশটি অশ্বমেধ যজ্ঞের সমান পূণ্য অর্জিত হয়। গঙ্গাতীরে বিকেলের শোভা অতুলনীয়। রয়েছে অসংখ্য পর্যটকের ভিড়। চলছে আরতি শুরুর প্রস্তুতি। প্রচুর নৌকা ভেসে বেড়াচ্ছে গঙ্গায়। কয়েকশো ছোট বড় নৌকা পর্যটকের অপেক্ষায় নোঙর করা রয়েছে। দরাদরি চলছে। আমরাও নৌকা ভাড়া নিলাম। গঙ্গায় নৌকা চেপে গঙ্গারতি দর্শন করলাম। চোখ জুড়িয়ে গেল। সে এক অপূর্ব দৃশ্য। আলো ঝলমলে এক মায়াবী পরিবেশ। কাঁসর-ঘণ্টার শব্দ ও আরতির মন্ত্র মিলেমিশে এক অসাধারণ পবিত্রতা এনে দিয়েছে। আসলে এ দৃশ্য এখানে প্রতিদিনের। ততক্ষণে গঙ্গার শীতল হাওয়াতে সারাদিনের ক্লান্তি উধাও। গোটা গঙ্গা জুড়ে শুধু নৌকা আর নৌকা। নদী বক্ষে ঘুরে দেখলাম রাজেন্দ্র ঘাট, মান ঘাট, শীতলা ঘাট, মনিকর্ণিকা ঘাট, হরিশচন্দ্র ঘাট ইত্যাদি। বারাণসী ভ্রমণ পরিপূর্ণতা লাভ করল।
গঙ্গার ঘাট থেকে পার্কিংয়ের দিকে যাওয়ার সময় মনে হচ্ছিল, এখানকার রাস্তা যেন দুর্গাপুজোর আগের সপ্তাহের কলকাতার লিন্ডসে স্ট্রিট। অবশ্য এখানে বছরভর পুজো। ফলে পথও বছরভর জনারণ্য। পার্কিং থেকে গাড়ি বের করে ফুরফুরে মেজাজে ফিরে এলাম ভাইপোর বাসস্থানে। বারাণসী সফরে ডাবের জল, শীতল পানীয় এবং কম মশলাযুক্ত ঘরোয়া খাবার আমাদের বাড়তি এনার্জি জুগিয়েছিল। ভাইপো কুমারেশ ও তার স্ত্রীর আতিথেয়তার কোনও তুলনা হয় না। আরামদায়ক ও নিরাপদ আশ্রয়, সুস্বাদু খাবার ও যথার্থ গাইডের মতো সর্বক্ষণের সঙ্গী হওয়া— এ সব না পেলে এত কম সময়ে এত ভালো ভ্রমণ সম্ভব হতো না। তাদের আন্তরিক ব্যবহার আমাদের সবাইকে মুগ্ধ করেছে। এ বারে ফেরার পালা।
এক ঘুমেই সকাল। স্নান ও ব্রেকফাস্ট সেরে হোটেল পার্বতী ইন্টারন্যাশনাল থেকে বেরোলাম সকাল ৯টায়। রানীগঞ্জ পৌঁছে ছ’লেনের জিটি রোড দিয়ে গাড়ি চালানোর মোহ ত্যাগ করে জামুরিয়ার পাশের রাস্তা দিয়ে এগিয়ে চললাম মামা ভাগ্নে পাহাড় দেখতে। অবশ্য ইতিমধ্যে কয়লা খনি দর্শনও হয়েছে। এরপরে চললাম বক্রেশ্বর। উষ্ণ প্রস্রবণ দর্শন ও মন্দির পরিক্রমা সেরে এ বারে এগোলাম সিউড়ির দিকে। সিউড়ি, সাঁইথিয়া হয়ে আঁদিতে সেই মিষ্টির দোকানে আবারও আমরা উপস্থিত। দেওঘর যাওয়ার সময় এখানেই ডালপুরি, মিষ্টি সহযোগে ব্রেকফাস্ট সেরেছিলাম। আসলে মিষ্টান্নপ্রিয় আমাদের চার জনেরই গত চার দিন ভালো মিষ্টি জোটেনি মোটেই। এরপরে কান্দি পার করে এসে অনেকদিনের পরিচিত দেব হোটেলে লাঞ্চ সারলাম। এ পথে এলে প্রতিবারই এখানে খাওয়া আমার কাছে একটা বাড়তি আকর্ষণ। হোটেলটির প্রতিষ্ঠার সময় থেকেই মাঝে মাঝে এখানে থেমেছি। হোটেল মালিকের সঙ্গে একটা পরিচিতি গড়ে উঠেছে। দেখলাম, করোনা পর্বের দীর্ঘ বিরতির পরেও পরিচিতি একই রকম আছে। সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় বাড়ি ফিরলাম।
- Advertisement -
